El arancel de la Sección 338 a Canadá ya se suma al de la Sección 232

El 8 de septiembre, la Casa Blanca emitió cinco proclamaciones con fundamento en la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930. Dos de ellas reescribieron la frase que decide cuánto paga un fabricante canadiense en la frontera de Estados Unidos.

En julio, la Proclamación 11048 decía que su arancel de 50 por ciento "shall not apply to articles subject to duties pursuant to section 232". Desde el 15 de septiembre, la Proclamación 11065 dice que ese mismo arancel, ya modificado, "shall apply in addition to duties imposed pursuant to section 232". Las otras tres excluyen por completo del mercado estadounidense, desde el 29 de septiembre, ciertas bebidas alcohólicas, lácteos y motocicletas de Canadá.

Si usted fabrica en Canadá perfiles de aluminio, asientos, muebles, lámparas, papel o herrajes metálicos y los vende en Estados Unidos, su arancel cambió hace dos semanas. Calificar como originario del T-MEC no lo reduce. Lo decide el país de origen de la mercancía.

Qué cambió en los aranceles de la Sección 338 el 15 de septiembre

El arancel en sí se aplica desde el 22 de agosto, cuando venció una suspensión de tres días. El mensaje de implementación de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) para el cambio de septiembre agrega 122 fracciones arancelarias y retira diez.

Ochenta y dos de las altas están en la lista de vehículos automotores, la partida 9903.03.14, que reúne los bienes que Washington eligió como respuesta a los aranceles automotrices de Canadá. Cubren papel sin estucar, barras, varillas, perfiles y tubos de aluminio, estructuras de acero, cierres, herrajes y letreros de metal común, electrodos para soldar, ciertos tableros de distribución eléctrica, asientos, muebles, colchones y lámparas, además de carritos de golf, cuatrimotos y algunas otras fracciones.

Las otras cuarenta están en la lista de bebidas alcohólicas, la 9903.03.12, y cubren quesos, ciertos whiskies, pieles y cueros, peletería y lanchas de motor. Salieron la sal, el cemento Portland, el plomo refinado, el papel para uso higiénico y los azúcares químicamente puros, y el whisky, los licores, ciertos artículos de papel, los tableros de distribución eléctrica y las cañas de pescar quedaron acotados a fracciones estadísticas específicas. La lista de CBP marca en negritas cada fracción nueva.

La acumulación va más allá de las fracciones nuevas. El mensaje de CBP mantiene una partida de 0 por ciento, la 9903.03.15, para artículos de aluminio, acero y cobre, vehículos y autopartes, productos de madera, semiconductores y medicamentos patentados, y luego agrega una frase: "As of September 15, 2026, only goods subject to HTSUS 9903.03.13 are eligible to claim HTSUS 9903.03.15". La partida 9903.03.13 es la lista de lácteos.

En las listas de vehículos automotores y de bebidas alcohólicas, una mercancía que paga la Sección 232 ahora paga también el 50 por ciento. Las barras, perfiles y tubos de aluminio canadienses ya pagan el arancel de la Sección 232 sobre el aluminio, y ahora el 50 por ciento se suma a ese arancel. El ajuste de junio a los aranceles sobre metales sigue definiendo la parte de la Sección 232 de esa cuenta.

En agosto señalamos que el arancel de la Sección 338 no alcanzaba a los bienes ya sujetos a la Sección 232. Esa exclusión ahora subsiste solo en la lista de lácteos. Los autos, los camiones ligeros y las autopartes siguen fuera de las fracciones listadas, así que para ellos el cargo relevante continúa siendo el arancel automotriz de la Sección 232.

Las prohibiciones de importación del 29 de septiembre

Las Proclamaciones 11061, 11062 y 11063 pasan ciertos productos del arancel de 50 por ciento a una exclusión total, "effective with respect to goods imported on or after 12:01 a.m. eastern time on September 29, 2026". Los bienes importados antes de esa hora pero todavía no despachados para consumo siguen pagando 50 por ciento.

Jacob Jensen, del American Action Forum, citado por CBS News, calcula los bienes prohibidos en 967 millones de dólares de importaciones de 2025: 87 por ciento corresponde a alcohol, y el resto incluye suero de leche y otros lácteos, melaza y motocicletas de más de 800 cc.

La respuesta de Ottawa llegó de un vocero del ministro de Comercio Canadá-Estados Unidos, Dominic LeBlanc: "We take note of the coming into force of the Administration's previously announced trade measures". El 28 de septiembre, el presidente Trump dijo a la prensa que espera ver a Canadá de vuelta en la mesa en cuestión de semanas, y agregó: "They're gonna come in and they're gonna say, 'Sir, we are sorry.'"

La hoja informativa de la Casa Blanca anunció además una instrucción al Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) y al administrador de la GSA "to remove Canadian-origin products from GSA's Multiple Award Schedules which manage over $50 billion in federal procurement". Un memorando presidencial del 16 de septiembre pidió después al director de la Oficina de Administración y Presupuesto y al USTR identificar los artículos de origen canadiense del sistema federal de compras civiles que "can, where warranted, be removed or made non-available for purchase". Si usted vende a agencias federales de Estados Unidos, el origen de su producto ahora también está bajo revisión en ese canal.

Producto de Canadá: por qué el origen define la cuenta

La misma hoja informativa afirma que los aranceles "apply to all covered goods regardless of whether a good originates under the U.S.-Mexico-Canada Agreement (USMCA) and apply in addition to tariffs imposed under Section 232". Para una mercancía listada, una certificación de origen del T-MEC no reduce el arancel de la Sección 338.

El arancel recae sobre el producto. Las partidas de CBP dicen "Articles the product of Canada", y las proclamaciones no explican cómo se determina ese origen. La aduana estadounidense aplica la transformación sustancial en general y, para el marcado de bienes de países del T-MEC, las reglas de cambio de clasificación arancelaria del 19 CFR Parte 102. El texto no dice qué criterio aplicará CBP para la Sección 338.

Si usted evalúa llevar una etapa de producción a México, esa es la primera pregunta por resolver. Una mercancía canadiense terminada que pasa por un almacén en México sigue siendo producto de Canadá, y lo mismo ocurre con una que recibe ahí un proceso menor que no cambia su origen. Una resolución anticipada de CBP sobre su número de parte, solicitada antes de mover capital, le indica de qué lado queda la mercancía.

Del lado canadiense la regla está escrita. La United States Surtax Order (2026), vigente desde el 8 de septiembre con tasas de 15, 25 y 50 por ciento sobre 27,600 millones de dólares canadienses en bienes estadounidenses, establece que las mercancías son originarias de Estados Unidos "if they are eligible to be marked as goods of the United States in accordance with the Determination of Country of Origin for the Purpose of Marking Goods (CUSMA Countries) Regulations". Una mercancía que se marca como mexicana bajo ese reglamento no paga la sobretasa.

Si usted distribuye en Canadá bienes terminados estadounidenses de las listas de la sobretasa, cambiar a mercancías que se marcan como mexicanas la elimina. Si importa insumos para la manufactura en Canadá, la orden extiende a la nueva sobretasa la orden de remisión (condonación) vigente, así que el ahorro depende de si sus insumos ya califican para ese alivio.

Las pláticas de México sobre la Sección 232 pasan a octubre

Ninguna acción de la Sección 338 menciona a México. Las mercancías mexicanas enfrentan la Sección 232 sobre autos, acero y aluminio, y México ha pasado el año negociando esas tasas, con la postura que describimos en abril.

El 23 de septiembre, el subsecretario de Comercio Exterior, Luis Rosendo Gutiérrez Romano, dijo en la Quinta Convención Binacional de la American Society (Amsoc), según El Universal, que la cuarta ronda bilateral de la revisión del T-MEC, prevista para septiembre, pasaba a octubre: "está la visita del presidente Xi (Jinping) de China a los Estados Unidos y se prefirió postergar un poquito esto".

Las prioridades de México son aranceles menores al acero, al aluminio y a los autos, y que se respeten "las decisiones del panel que ganamos en la metodología de las reglas de origen del sector automotriz mexicano". La lista de Estados Unidos empezó con unos 54 temas, que según él "se van desdoblando", y la presidenta Sheinbaum ha hablado de 90.

El 29 de septiembre, mientras el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, salía a una semana de reuniones en Estados Unidos, la presidenta Sheinbaum dijo: "Vamos bien, todavía no cerramos un acuerdo mayor. Nuestro objetivo obviamente es disminuir aranceles de acero y vehículos, y que no haya más aranceles".

Un día después, Agencia Reforma reportó, con información de funcionarios mexicanos, que ambos países trabajan en los detalles de un acuerdo que "reduciría los aranceles estadounidenses a los vehículos ligeros del 25% actual al 15%", con una tasa efectiva de 10 a 12 por ciento porque la tasa completa se aplica solo al contenido no estadounidense. No se reportó una tasa propuesta para el acero, y no se ha publicado ningún texto.

El 1 de enero de 2027 y las cifras que conviene calcular este trimestre

El 24 de agosto, el presidente Trump publicó que "On Jan. 1, 2027, Tariffs on all Cars, Trucks, both large and small, Automotive Parts, and Steel, will be increased to 50%". El mensaje iba dirigido a Canadá, y no hemos encontrado ninguna proclamación que lo instrumente. Hoy el arancel automotriz de la Sección 232 es de 25 por ciento, y para un vehículo que califica y tiene una determinación de contenido estadounidense aprobada se aplica solo al contenido no estadounidense. Las autopartes que califican como originarias del T-MEC no pagan Sección 232 mientras el Departamento de Comercio no publique un proceso para gravar su contenido no estadounidense, y el acero canadiense ya enfrenta 50 por ciento.

Si usted atiende a clientes en Estados Unidos desde Canadá, conviene incluir tres cifras en su presupuesto 2027:

• El costo total puesto en destino que hoy tiene cada número de parte que vende en Estados Unidos, con su fracción arancelaria cotejada con la lista de CBP del 15 de septiembre y con la Sección 232 sumada donde aplique.
• La misma cifra si se proclama la tasa del 1 de enero para autos, autopartes y acero.
• La cifra para la misma mercancía hecha en México, bajo la Sección 232 tal como está y bajo los términos que México negocia.

Si la tercera cifra resulta la más favorable, el trabajo que sigue tiene su propio calendario. Una resolución de origen, una estructura capaz de alojar la etapa de producción y un sitio con energía e incentivos listos toman meses, y las proclamaciones de septiembre tardaron de una a tres semanas en llegar a la frontera.

Que esa etapa opere en su propia entidad o bajo un modelo shelter depende de su volumen y de su horizonte. El análisis de origen aplica en ambos casos.

En resumen

Desde el 15 de septiembre, el arancel estadounidense sobre una mercancía canadiense listada depende de dos listas, una cláusula y el país de origen de la mercancía. Calificar como originario del T-MEC no forma parte de la ecuación.

Un producto de México queda fuera de la Sección 338 y fuera de la sobretasa canadiense, y México negocia sus tasas de la Sección 232 en una ronda que se reanuda en octubre. Una resolución de CBP sobre sus números de parte le dice, antes de mover capital, si su proceso hace mexicana a la mercancía.

Los planes construidos sobre las reglas vigentes hoy, con la tasa del 1 de enero modelada como escenario, se sostienen sin importar cómo se resuelvan la ronda de octubre y la amenaza, y el expediente de origen que arme ahora sirve en cualquiera de los dos casos.

Calder & Vale asesora a empresas canadienses y estadounidenses que entran y operan en México en estructura societaria, en sitio e incentivos mediante relaciones directas con las secretarías estatales de desarrollo económico, y en exposición de origen, aduanas e IMMEX.