¿México o Estados Unidos? La decisión del fabricante canadiense en 2026

Un fabricante canadiense que amplía capacidad para sus clientes en Estados Unidos en 2026 elige entre tres posiciones arancelarias, y la fracción arancelaria de cada producto decide la mayor parte. México elimina el arancel de 50 por ciento de la Sección 338, exclusivo para Canadá, en los bienes que se vuelven mexicanos mediante un proceso real de manufactura. Estados Unidos elimina los aranceles de la Sección 232 que México paga completos. Canadá sigue funcionando para los bienes que califican en el T-MEC y no están en ninguna de las dos listas.

El corredor ya se mueve. El comercio de mercancías entre Canadá y México llegó a 62,400 millones de dólares canadienses en 2025, lo que hace de México el tercer socio comercial de Canadá en mercancías entre países individuales, según Global Affairs Canada. Con nuestro cálculo sobre los datos mensuales de Statistics Canada, las exportaciones canadienses a México crecieron 22.3 por ciento de enero a agosto de 2026 frente a los mismos meses de 2025.

Lo que sigue se basa en las proclamaciones, la guía y las resoluciones de CBP, el texto del T-MEC, el Diario Oficial de la Federación y fuentes del gobierno canadiense, revisados el 12 de octubre de 2026.

¿Cuánto paga hoy un bien hecho en Canadá en la frontera estadounidense?

Tres medidas de Estados Unidos fijan la cuenta, y calificar en el T-MEC solo alcanza a algunas.

Sección 338. Desde las 12:01 a.m. (hora del Este) del 22 de agosto de 2026, los "products of Canada" listados pagan 50 por ciento adicional (Proclamación 11065). La Casa Blanca dice que el arancel aplica "regardless of whether a good originates under the U.S.-Mexico-Canada Agreement (USMCA)" (hoja informativa, 20 de julio de 2026). Ottawa calcula el comercio cubierto en 27,600 millones de dólares canadienses (Canada Gazette, 23 de septiembre de 2026). La Sección 338 permite aranceles "not to exceed 50 percent ad valorem" (Proclamación 11065), así que la escalada llega como más fracciones o como exclusión: el 29 de septiembre entraron en vigor prohibiciones sobre ciertas bebidas alcohólicas, productos lácteos y motocicletas canadienses. Nuestra nota sobre la acumulación con la Sección 232 y las prohibiciones detalla lo que se agregó.

Sección 232. Los artículos de acero, aluminio y cobre del Anexo I-A pagan 50 por ciento sobre "the full customs value of the imported product, regardless of metal content" desde el 6 de abril de 2026, sin reducción por el T-MEC (Proclamación 11021). Los autos y los camiones medianos y pesados pagan 25 por ciento, con procedimientos T-MEC para pagar solo sobre el contenido no estadounidense (Proclamación 10908, Proclamación 10984; nuestra nota sobre el plazo de diciembre para el contenido estadounidense explica el trámite). La madera blanda paga 10 por ciento, y los productos de madera tapizados y los gabinetes de cocina pagan 25 por ciento, que suben a 30 y 50 por ciento el 1 de enero de 2027 (Proclamación 11000). Desde el 15 de septiembre, los aranceles de la Sección 338 de las listas de vehículos de motor y de bebidas alcohólicas "shall apply in addition to duties imposed pursuant to section 232" (Proclamación 11065 y Proclamación 11064).

Sección 301. Desde el 24 de julio de 2026, los bienes de Canadá pagan 10 por ciento adicional, salvo los productos "entered free of duty under the United States-Mexico-Canada Agreement" y los artículos de la Sección 232 que el aviso enumera, entre ellos metales, vehículos y autopartes, camiones, productos de madera y semiconductores (aviso de USTR, 28 de julio de 2026).

Su producto hecho en Canadá	Califica en el T-MEC	No califica
En ninguna lista de la 338, fuera de la Sección 232	Sin arancel adicional	Arancel normal más 10% (Sección 301)
En una lista de la 338, fuera de la Sección 232	50% (Sección 338)	Arancel normal, más 10% (Sección 301) y 50% (Sección 338)
En la lista 338 de vehículos de motor o de bebidas alcohólicas y en la Sección 232	Tasa de la Sección 232, con alivio T-MEC solo donde la proclamación lo prevé, más 50%	Arancel normal, tasa de la Sección 232 más 50%
En la Sección 232, en ninguna lista de la 338 o en la lista de lácteos	Tasa de la Sección 232, con alivio T-MEC solo donde la proclamación lo prevé	Arancel normal más la tasa de la Sección 232
En las listas de prohibición del 29 de septiembre	Entrada prohibida	Entrada prohibida

La tabla lee las proclamaciones en conjunto. CBP no ha publicado guía para cada combinación, así que confirme la acumulación de sus propias fracciones con su agente aduanal.

Dos exposiciones más quedan fuera de la tabla. Una declaración que reportó CBS el 24 de agosto dice que los aranceles a autos, camiones, autopartes y acero canadienses subirán a 50 por ciento el 1 de enero de 2027; al 12 de octubre no se había publicado ninguna proclamación que la aplique. Y un memorándum presidencial publicado el 21 de septiembre ordena a las agencias identificar los artículos de origen canadiense en las compras federales civiles que puedan ser "removed or made non-available for purchase" (Federal Register).

¿Cambia el arancel si se fabrica en México?

Para la Sección 338, sí, una vez que el bien se vuelve producto de México. Ninguna acción de la Sección 338 nombra a México. El mismo aviso de USTR fija un arancel de 10 por ciento de la Sección 301 a los bienes de México con la misma exención T-MEC, así que un bien mexicano que califica entra a Estados Unidos sin arancel normal y sin arancel de la Sección 301. La Sección 232 se aplica a México en los mismos términos que a Canadá.

La pregunta abierta es cómo se determina el origen. Las proclamaciones alcanzan a los "products of Canada" sin definir el término, y los mensajes de guía de CBP de agosto y septiembre sobre la Sección 338 (CSMS 69606660 y 69851916) no mencionan el origen. Para otros aranceles por país sobre bienes canadienses y mexicanos, CBP ha dicho que "the substantial transformation analysis would be applicable" (preguntas frecuentes de CBP): el origen sigue al lugar donde el bien adquirió un nuevo nombre, carácter o uso.

Una resolución de CBP de enero de 2026 muestra lo que hace esa prueba. Unos radiadores se ensamblaban en Canadá con núcleos mexicanos y tanques y empaques chinos. CBP los consideró canadienses para el marcado, y luego resolvió que "the assembly of components in Canada does not result in a substantial transformation" porque "it is the radiator cores that impart the character of the entire radiator", de modo que el origen para los aranceles adicionales era México (resolución N357229). Aplicada en sentido inverso, una planta mexicana que solo ensambla, prueba y empaca componentes centrales hechos en Canadá puede producir, a juicio de CBP, un producto de Canadá, diga lo que diga la etiqueta.

Una planta mexicana cambia el arancel cuando hace el trabajo de transformación. El almacenaje o el reetiquetado en México dejan el bien como canadiense, y el acabado ligero por lo general también. Una resolución vinculante conforme a 19 CFR Part 177 resuelve la pregunta por número de parte antes de mover capital; la solicitud de la N357229 se respondió en unas cuatro semanas.

Cuándo México es la mejor respuesta

• Sus fracciones con destino a Estados Unidos están en una lista de la Sección 338, y el producto puede transformarse sustancialmente en México con suficiente contenido norteamericano para calificar en el T-MEC. México elimina el 50 por ciento.
• La mano de obra pesa en el costo unitario. Las ocupaciones de producción en la manufactura estadounidense costaron 39.25 dólares por hora en sueldos y prestaciones en junio de 2026 (BLS). Tetakawi, proveedor shelter, cotiza como tarifa de arranque al operador no calificado de nuevo ingreso en 5.19 dólares por hora con prestaciones y al maquinista CNC de nuevo ingreso en 11.17, en promedio de cinco campus en Coahuila, Sonora y Sinaloa, a 18.5 pesos por dólar y sobre la semana de 46 horas que inicia en enero de 2027 (Tetakawi, revisado el 12 de octubre de 2026). La cifra del BLS promedia a todos los trabajadores de producción en Estados Unidos, y las de Tetakawi son tarifas de arranque. Los promedios de Tetakawi dejan fuera a las ciudades fronterizas y a Monterrey, que pagan una prima salarial, y no encontramos una cifra vigente con prestaciones para ellas sobre la misma base.
• Sus insumos son norteamericanos. Los componentes originarios del T-MEC no pagan arancel mexicano, así que las piezas originarias que salen de sus plantas canadienses entran a México sin él.
• Quiere arrancar pronto. Los proveedores shelter cotizan la primera producción en alrededor de 1 a 6 meses (plazos abajo).

Cuándo Estados Unidos es la mejor respuesta

• El arancel es de la Sección 232 sin alivio del T-MEC: artículos de acero y aluminio y la mayoría de los de cobre a 50 por ciento sobre el valor total, madera blanda, gabinetes y madera tapizada. México paga la misma tasa, así que solo la producción en Estados Unidos lo elimina. Una planta estadounidense que importa el metal sigue pagando la Sección 232 sobre ese insumo.
• El producto no puede cumplir las reglas de origen del T-MEC desde México, por lo general por un alto contenido asiático. Desde México paga el arancel normal más 10 por ciento de la Sección 301, y vuelve el arancel mexicano sobre esos insumos (siguiente sección).
• La mano de obra pesa poco en el costo. En una línea muy automatizada, la diferencia salarial mueve el costo unitario menos que el flete, el arancel y la cercanía con el cliente.
• Sus clientes compran conforme a la ley Buy American. Un producto manufacturado necesita componentes nacionales por encima de 65 por ciento del costo de los componentes para artículos entregados hasta 2028 y de 75 por ciento desde 2029, y solo cuentan los componentes hechos en Estados Unidos (FAR 25.101). La prueba no aplica a los artículos COTS ni a las compras cubiertas por tratados comerciales, en las que Canadá y México son países designados (FAR 25.003).
• Un cliente exige origen estadounidense o una planta a un día de camino.

Los fabricantes canadienses ya actúan en consecuencia. En la encuesta de manufactura 2026 de KPMG Canadá, 29 por ciento de las empresas ya había trasladado parte o toda su producción a Estados Unidos y 13 por ciento planeaba hacerlo.

Cuándo quedarse en Canadá sigue funcionando

Las fracciones que califican en el T-MEC y no están en ninguna lista de la Sección 338 siguen entrando a Estados Unidos sin arancel adicional, y una fracción de la Sección 232 cuesta lo mismo desde Canadá que desde México. Dos riesgos pesan sobre esta posición: la declaración sin proclamación sobre autos, autopartes y acero para el 1 de enero de 2027, y la facultad de la Sección 338 para agregar fracciones o prohibiciones.

Estados Unidos no confirmó una extensión de 16 años el 1 de julio, así que el T-MEC sigue vigente hasta el 1 de julio de 2036 con revisiones conjuntas anuales, y cualquiera de las partes puede retirarse con seis meses de aviso (artículos 34.6 y 34.7 del T-MEC), como explica nuestra nota sobre el resultado de julio. USTR recibe comentarios para la revisión de 2027 hasta el 12 de enero de 2027, y pide a las pequeñas empresas identificarse como tales (Federal Register, 5 de octubre de 2026).

Lo que cuesta México además de los sueldos

Aranceles a insumos. Desde el 1 de enero de 2026 México cobra de 5 a 50 por ciento en 1,463 fracciones arancelarias a mercancías de países sin acuerdo comercial con México (Secretaría de Economía; IDC). Un decreto de abril de 2026 modificó el arancel de 185 fracciones y dejó exentos bajo PROSEC ciertos insumos de acero para productores de los sectores eléctrico, electrónico y automotriz. El IMMEX difiere esos aranceles en las importaciones temporales. El artículo 63-A de la Ley Aduanera y el artículo 2.5 del T-MEC los reactivan en los bienes que se exportan a Estados Unidos o Canadá, reducidos solo por el arancel que Estados Unidos o Canadá cobre por el bien terminado. Un bien que califica en el T-MEC no paga arancel en Estados Unidos, así que el arancel mexicano sobre sus insumos chinos se paga completo. Nuestra guía del programa IMMEX y nuestra nota sobre los aranceles a insumos asiáticos desarrollan las cuentas.

Horas. La jornada legal baja a 46 horas el 1 de enero de 2027 y dos horas por año hasta 40 en 2030, y el decreto prohíbe reducir sueldos (DOF, 3 de marzo de 2026). El mismo sueldo mensual sobre menos horas sube el costo por hora alrededor de 20 por ciento hacia 2030. La guía de la jornada de 40 horas cubre el calendario.

Salario mínimo. 315.04 pesos diarios en la zona general y 440.87 pesos en la Zona Libre de la Frontera Norte para 2026 (DOF, 9 de diciembre de 2025).

Sección 232. El traslado no la cambia. La Sección 232 sigue pendiente en la mesa bilateral de México con Washington, y al 12 de octubre no se había publicado ningún acuerdo (EFE, 1 de octubre de 2026).

Cuánto tarda cada ruta

Ruta	Tiempo a la primera producción	Fuente
Shelter en México	Alrededor de 1 a 6 meses	Prodensa: 30 a 90 días, o 90 a 120 días en sus preguntas frecuentes; Tetakawi: tres a seis meses para la mayoría de las operaciones
Entidad mexicana propia con su propio programa IMMEX	Unos 10 meses a las primeras operaciones IMMEX	Prodensa
Operación independiente	Alrededor de 8 a 18 meses	Tetakawi

Todas las cifras vienen de proveedores, y ambos venden servicios shelter. Calder & Vale no opera un shelter. Nuestra comparación entre un shelter y una entidad propia explica lo que le da cada ruta.

Lo que ofrece Ottawa

• El Servicio de Delegados Comerciales tiene oficinas en la Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey (TCS).
• CanExport SMEs está cerrado: "The application intake period ended at 12:00 p.m. (ET) on August 31, 2026" (CanExport). Nuestra guía de CanExport da seguimiento a la próxima convocatoria.
• El Trade Impact Program de EDC incluye "an envelope of $700 million in direct financing", y la ampliación del programa entró en vigor el 1 de septiembre de 2026 (EDC).
• Pivot to Grow de BDC ofrece préstamos de 250,000 a 5 millones de dólares canadienses con 0 por ciento de interés los primeros 12 meses a empresas afectadas por los aranceles (BDC). El comunicado no dice si los fondos pueden financiar capacidad fuera de Canadá, así que confírmelo con BDC antes de contar con ellos.

Cinco pasos para decidir

1. Clasifique cada número de parte con destino a Estados Unidos: si está en una lista de la Sección 338, si cae en la Sección 232 y si califica hoy en el T-MEC.
2. Donde el costo es la Sección 338, pruebe si una planta mexicana puede transformar sustancialmente la pieza con contenido norteamericano, y solicite una resolución vinculante de CBP antes de comprometer capital.
3. Donde el costo es la Sección 232 sin alivio del T-MEC, cotice una planta en Estados Unidos, porque México paga la misma tasa.
4. Donde los insumos no norteamericanos pesan mucho, sume el arancel mexicano a esos insumos conforme al artículo 2.5, a la tasa general o PROSEC que le aplique, antes de comparar.
5. Después, pondere el peso de la mano de obra, la exposición a Buy American y el plazo de cada ruta.

En resumen

Un fabricante canadiense frente a la Sección 338 tiene una respuesta mexicana cuando el producto puede volverse mexicano, y una resolución de CBP es el documento que lo demuestra. Las fracciones de la Sección 232 y las compras sujetas a Buy American apuntan a Estados Unidos. Las fracciones que califican y no están en ninguna lista siguen viajando bien desde Canadá. La mayoría de los catálogos tiene los tres tipos de números de parte, así que el plan que se sostiene suele dividirse por fracción, con el arancel a la vista y una resolución en mano antes de firmar el primer arrendamiento.